নিজস্ব সংবাদদাতা: জীবনযুদ্ধে হারলেন ভারতের সর্বকালের টেনিস কিংবদন্তি আখতার আলি (Akhtar Ali)। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮১ বছর। পরিবার সূত্রে জানা গিয়েছে, দীর্ঘদিন ধরেই কিডনির সমস্যায় ভুগছিলেন প্রাক্তন ডেভিস কাপার। অসুস্থতার কারণে হাসপাতালে ভর্তি ছিলেন তিনি। শনিবারই ছাড়া পেয়ে মেয়ের বাড়িতে যান তিনি। এরপর গভীর রাতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন বর্ষীয়ান এই টেনিস তারকা। আখতার আলির মৃত্যুর খবরে শোকের ছায়া ভারতীয় টেনিস মহলে।
ভারতের হয়ে সিঙ্গলস ও ডাবলস দুই ফর্ম্যাটেই স্বচ্ছন্দ ব্যাপ্তি ছিল আখতার আলির। ১৯৫৮ থেকে ১৯৬৪ সাল পর্যন্ত ডেভিস কাপে জাতীয় দলের প্রতিনিধিত্ব করেছিলেন তিনি। ডেভিস কাপে ৯টি ম্যাচ জয়ের রেকর্ডও রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। ২০০৮-এর ডেভিস কাপে ভারতের অধিনায়কত্বও করেছিলেন আখতার আলি। ১৯৫৫ সালে তিনি জুনিয়ার জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিলেন। জুনিয়ার উইম্বলডনের সেমিফাইনালেও জায়গা করে নেন আখতার। ২০০০ সালে পান অর্জুন পুরস্কার। রমানাথন কৃষ্ণণ, নরেশ কুমার, প্রেমজিৎ লাল, জয়দীপ মুখোপাধ্যায়ের মতো ভারতের অপর টেনিস নক্ষত্রদের সঙ্গেও খেলেছেন এই কিংবদন্তি টেনিস তারকা। তাঁর পুত্র জিশান আলিও ভারতীয় টেনিসের এক উজ্জ্বল নাম।
Aktar Ali was terrific as a coach both when I was a junior as well as coach of our India Davis Cup team. Always pushed hard n kept the team relaxed. He did great service to Indian Tennis. RIP dear Aktar. Sincere condolences to Zeeshan n his lovely family.
— Vijay Amritraj (@Vijay_Amritraj) February 7, 2021
আলির মৃত্যু সংবাদে ট্যুইট করেন টেনিস তারকা বিজয় অমৃতরাজ। তিনি লেখেন, ‘জুনিয়ার খেলোয়াড় থেকে জাতীয় দলের ডেভিস কাপ স্কোয়াড, বিভিন্ন জায়গায় সান্নিধ্য পেয়েছি দুরন্ত কোচ আখতার আলির। সবসময় আরও ভালো করার জন্য দারুণভাবে উদ্বুদ্ধ করতেন উনি। ভারতীয় টেনিসকে অনেক কিছু দিয়েছেন উনি। আখতার স্যার আপনার আত্মার শান্তি কামনা করি। জিশান ও ওঁর পরিবারের প্রতি সমবেদনা জানাই।’
One of the first times I threw up during practice was with Akhtar sir at the South club in the summer of 1999.
He aways gave it his best and taught us to do the same.
RIP Akhtar Ali, legend of Indian tennis
— Somdev Devvarman (@SomdevD) February 7, 2021
তরুণ টেনিস তারকা সোমদেব বর্মণ ট্যুইটে লেখেন, ‘আজও স্মৃতিতে অমলীন ১৯৯৯ সালে সাউথ ক্লাবে আখতার স্যারের থ্রো ডাউনে আমার টেনিসের হাতেখড়ি। উনি আমাদের সবাইকে অনেক কিছু শিখিয়েছেন। ভারতীয় টেনিসের কিংবদন্তি আখতার আলির আত্মার শান্তি কামনা করি।’
Saddened to hear about the passing of Akhtar Ali, a true tennis legend. ‘Akhtar Sir' coached many of India’s tennis champions. We conferred Bengal’s highest sporting award on him in 2015. I was fortunate to always receive his warm affection. Condolences to his family and admirers
— Mamata Banerjee (@MamataOfficial) February 7, 2021
আখতার আলির প্রয়াণে গভীর শোকপ্রকাশ করেছেন মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। ট্যুইটে তিনি লেখেন, ‘আখতার আলির প্রয়াণের খবরে শোকস্তব্ধ। ভারতের একাধিক টেনিস চ্যাম্পিয়নের আখতার স্যার ছিলেন উনি। ওঁকে ২০১৫ সালে পশ্চিমবঙ্গের সর্বোচ্চ ক্রীড়াসম্মান প্রদান করা হয়েছিল। যখনই দেখা হয়েছে, ওঁর থেকে উষ্ণ অভ্যর্থনা পেয়েছি। এই শোকের সময়ে ওঁর পরিবার ও অনুরাগীদের সমবেদনা জানাতে চাইব।’
Comments are closed.