প্রয়াত হকি কিংবদন্তি কেশব দত্ত

সাম্যজিৎ ঘোষ

চলে গেলেন ১৯৪৮ ও ১৯৫২ সালের অলিম্পিক হকির সোনাজয়ী দলের শেষ সদস্য কেশব দত্ত। বয়স হয়েছিল ৯৫ বছর। বার্ধক্যজনিত কারণেই প্রয়াণ হল এই কিংবদন্তির। খেলোয়াড় জীবনে ছিলেন দেশের অন্যতম সেরা হাফ ব্যাক। ১৯৪৮ ও ১৯৫২ সালের দুর্ধর্ষ ভারতীয় দলের সদস্য ছিলেন। আরেক কিংবদন্তি লেসলি ক্লডিয়াসের সঙ্গী ছিলেন সেই দলে। স্বাধীনতার পর এটাই ছিল ক্রীড়াক্ষেত্রে দেশের প্রথম বড় সাফল্য। আর ফাইনালে ব্রিটেনকে হারিয়ে সেই জয় আরও মধুর করেন বলবীর সিং, কেশব দত্তরা। চার বছর পর ১৯৫২-তেও ফের সোনাজয়ী দলের সদস্য ছিলেন কেশব দত্ত। ১৯৪৮ অলিম্পিকের সাফল্যকে রুপোলি পর্দায় নিয়ে আসেন অক্ষয় কুমার, ‘গোল্ড’ নামে সিনেমায়।

১৯২৫ সালে লাহোরে জন্ম তাঁর। স্বাধীনতার পর বোম্বে হয়ে কলকাতায় চলে আসেন তিনি। ৫-এর দশকে খেলতেন মোহনবাগান ক্লাবে। তারপর কলকাতাতেই থেকে যান। ২০২০ সালে রাজ্য সরকারের দেওয়া ‘খেল সম্মান’-এ ভূষিত হন কেশব দত্ত। তাঁর প্রয়াণে অবসান হল একটি সোনালি যুগের। মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় শোকজ্ঞাপন করেছেন তাঁর প্রয়াণে।