সৌরভ রায়
এবার আইপিএল অভিযান শুরু করছে স্টিভ স্মিথের রাজস্থান রয়্যালস। মঙ্গলবার প্রথম ম্যাচেই তাঁদের সামনে কঠিন প্রতিপক্ষ ধোনির চেন্নাই সুপার কিংস। চেন্নাই বনাম রাজস্থান ম্যাচ দিয়ে ১৩ তম আইপিএলে এবছর প্রথম শারজার বল গড়াতে চলেছে। আর এই দুই দলের মধ্যে শেষ পাঁচ ম্যাচের পরিসংখ্যানে অনেকটাই এগিয়ে চেন্নাই। ৫ ম্যাচের মধ্যে ৪ ম্যাচে জিতেছে মাহির দল। ২০১৯ সালে মুখোমুখি লড়াইয়ে দুবারই রাজস্থান রয়্যালসকে হারিয়েছে চেন্নাই। অন্যদিকে চলতি মরসুমে আইপিএল এর প্রথম ম্যাচেই মুম্বই ইন্ডিয়ান্সকে হারিয়ে এক আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ইয়েলো ব্রিগেড।
মঙ্গলবার রাজস্থান রয়্যালসের অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ একাধিক ক্রিকেটারদের পাচ্ছেন না। বাবার অসুস্থতার কারণে আইপিএল খেলতে এখনও এসে পৌঁছননি বেন স্টোকস। ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডকে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন করার পর এটাই স্টোকসের প্রথম আইপিএল হতে চলেছে। স্টোকসের পাশাপাশি প্রথম ম্যাচে নেই জোস বাটলার। ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ী দলের বাটলার পরিবার নিয়ে দেরীতে আমিরশাহী এসেছেন। যেকারণে তিনি এখনও কোয়ারেন্টান পর্বের মধ্যে রয়েছেন। দলের নিয়মিত এই দুই সদস্যকে ছাড়া চেন্নাইয়ের মতে শক্ত প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে মাঠে নামতে চলেছে রাজস্থান। তবে এবার অবশ্য রাজস্থানের দিকে নতুন আশা নিয়ে তাকিয়ে সমর্থকরা। রাজস্থানের বোলিং নির্ভর করে রয়েছে অ্যান্ড্রু টাই, রঞ্জি জয়ী সৌরাষ্ট্রের অধিনায়ক তথা রঞ্জির সর্বোচ্চ উইকেটের মালিক জয়দেব উনাদকাট, ওশেন টমাস, জোফ্রা আর্চার, বরুণ অ্যারন, অঙ্কিত রাজপুত, টম কুরানের মতো পেসারের উপরে। স্পিন বিভাগে নেই বড় নাম। বিদেশিদের মধ্যে নজর থাকবে অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ, ইংরেজ তারকা জোস বাটলারের মতো ক্রিকেটারদের দিকে। এদের পাশাপাশি যশস্বী জয়সওয়ালের মতো অনুর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপার রয়েছেন দলে। অনুর্ধ্ব ১৯ বিশ্বকাপে যশস্বী ম্যান অব দ্য টুর্নামেন্ট হয়েছিলেন। প্রথম ম্যাচে ওপেনিং করতে পারেন তিনি। এছাড়া রয়েছেন তারকা ব্যাটসম্যান রবিন উথাপ্পা, সঞ্জু স্যামসনের মতো আইপিএলের পরিচিত মুখরাও। তবে বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক বেন স্টোকসকে কবে থেকে পাওয়া যাবে, তা নিয়ে রয়েছে অনিশ্চয়তা। ফলে চিন্তায় কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড।
অন্যদিকে সিএসকে-র আসল শক্তির জায়গা হল ধোনির মস্তিষ্ক। এ বার অবশ্য তাঁর দিকে সবার নজর থাকবে আরও বেশি। আইপিএল শুরুর আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নেওয়ার সিদ্ধান্ত তিনি নিয়ে ফেলেছেন। দলের কোচ স্টিফেন ফ্লেমিং এর দক্ষ প্রশিক্ষণে এবারও চ্যাম্পিয়ন হতে মরিয়া তারা। প্রথম ম্যাচে অম্বাতি রাইডু ও ফ্যাফ দু’ প্লেসির বিধ্বংসী ব্যাটে ভর করে জিতেছে চেন্নাই। তবে প্রথম ম্যাচে ব্যর্থ হন দলের অন্যতম তারকা ব্যাটসম্যান শেন ওয়াটসন। এই ম্যাচে অবশ্যই চোখ থাকবে অস্ট্রেলিয়ান এই ব্যাটসম্যানের দিকে।
শারজার উইকেট সর্বদাই ব্যাটিং সহায়ক। একটা সময় শারজাকে বলা হতো ব্যাটসম্যানদের স্বর্গরাজ্য। তবে পিচের চরিত্র কিছুটা বদলানো হলেও, আমিরশাহির তিনটি মাঠের মধ্যে ব্যাটিং এ সবথেকে আদর্শ শারজা । ফলে এদিন টসে জিতে ব্যাটিং নিলেও আশ্চর্য হওয়ার কিছু নেই এমনটাই মনে করছেন ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা।
Comments are closed.